Madagaskar - Afrikan suurin saari
Madagaskar on suurin rannikon rannikkoAfrikassa ja koko Intian valtamerellä. Hyvin usein sitä kutsutaan eräänlaiseksi minimaaliseksi maanosaksi. Tämä johtuu siitä, että sen kasvisto ja eläimistö ovat hyvin erilaisia kuin Afrikan mantereella. Monet heidän edustajistaan löytyvät vain täältä. Lisäksi paikalliset maisemat ovat ainutlaatuisia eivätkä toistu missään muualla planeetalla. Useita vuosituhia sitten se kuului valtavaan mantereeseen, joka tunnetaan nimellä Gondwana, joka lopulta hajosi. Tämän seurauksena Etelä-Amerikka, Afrikka, Etelämantereen ja Madagaskar itse muodostettiin. Nyt suurin Afrikan saari erotetaan päämaanosista Mosambikin kanavalla, jonka leveys on noin 300 kilometriä.
Paikallinen maisema on hyvin monimuotoista. Suurin osa alueesta on tasangolla. Joillakin alueilla se nousee merenpinnan yläpuolelle jopa 2 876 metrin korkeuteen. Ei kaukana Antananarivon kaupungista (Madagaskarin pääkaupunki) ovat Ankaratro-vuoret, joiden enimmäiskorkeus on 2643 metriä. Afrikan suurin saari voi myös ylpeillä sen hedelmällisistä tasangoista. He ovat länsi- ja itärannikolla. Kaikki paikalliset joet virtaavat Mosambikin kanavaan ja virtaavat itästä länteen. Vaikka heitä ei ole paljon, he vuosittain houkuttelevat suurta joukkoa turisteja, joilla on runsaasti vesiputouksia ja maalauksellisia maisemia.
Paras aika vierailla suurimmillaanAfrikan saarta, pidetään ajanjaksona maaliskuusta huhtikuuhun. On suositeltavaa mennä keskustaan marraskuusta maaliskuuhun. Tämä johtuu paikallisen ilmaston erityispiirteistä. Tosiasia on, että on märkä ja kuiva kausi. Itärannikolla on lähes aina suihkut, ja voimakkaat kauppa-tuulet johtavat siihen, että sateet lentävät lähes horisontaalisesti, joten katokset ja sateenvarjot eivät pelasta niitä. Keskimääräinen talven lämpötila on 16 ja kesälämpötila 34 astetta.
Madagaskarin demokraattinen tasavalta, jokaperustettiin vuonna 1975 tapahtuneen sotilaallisen vallankaappauksen seurauksena, ei vain tämä suuri Afrikan saari, vaan myös muutamia pieniä lähellä olevia. Maan pinta-ala on hieman yli 587 tuhatta kilometriä2. Valtion väkiluku on yli 14miljoonaa ihmistä. Suurin osa niistä asuu suurimmissa kaupungeissa, joista edellä mainitut Antananarivo sekä Tulear, Tuamasina, Mahajanga, Fianarantsoa ja muut. Virallinen tasavallassa on kaksi kieltä - ranska ja rengas (yksi Malagasyn murteista). Maata johtaa presidentti, ja pääministeri on hallituksen päällikkö.
Ensimmäinen Euroopan suurin vierailuAfrikan saari 10. elokuuta 1500, tuli portugaliksi Diego Diaz. Uusissa maissa, ryöstelyissä ja murhissa käyneet matkustajat, niin pian kuin he lähtivät Intiaan, paikalliset ihmiset huokaivat helpotuksesta. Valitettavasti hänelle kuusi vuotta myöhemmin seuraava eurooppalainen retkikunta ilmestyi saarelle. Sen edustajat eivät olleet kovin erilaisia kuin edeltäjänsä, joten suurin osa Madagaskarin aikuisista oli tarkoitus tulla orjiksi. Eri kertaa portugalilaiset, ranskalaiset ja englantilaiset yrittivät saada jalansijaa täällä. Vuonna 1896 saaresta tuli Ranskan siirtomaa. Oikeus itsehallintoon sai vuonna 1958, ja itsenäisyyden julistus tapahtui vuonna 1960.
Tällä hetkellä Madagaskar kuuluu moniin maailmanjärjestöihin, mm. IMF, YK, WHO ja muut.
